En las costas y montañas situadas en el extremo sur de América Central, se desarrolló una de las artesanías en oro más finas del mundo precolombino. Utilizando la técnica de la cera perdida, los orfebres confeccionaron pequeños objetos de oro llenos de detalles. La técnica consiste en modelar en cera la figura que se va a replicar. Esta se recubre con arcilla y se cuece, de modo que la primera se endurece y la segunda se derrite, dejando en su interior un molde que luego es rellenado con el metal fundido .